Brukeropplevelse - mer enn bare pynt
Jeg husker godt min første dag som UX-designer. Jeg var så ivrig etter å lage vakre grensesnitt at jeg nesten glemte det viktigste – brukeren. Det tok ikke lang tid før jeg innså at UX-design handler om mye mer enn estetikk. Det handler om å forstå mennesker, deres behov og frustrasjoner, og hvordan vi kan gjøre deres digitale hverdag litt enklere.
Tenk deg at du står foran en dør. Du ser et håndtak, og du vet instinktivt hva du skal gjøre. Det er fordi dørhåndtaket er designet med tanke på hvordan mennesker naturlig interagerer med objekter. Dette er essensen av god UX-design – å skape noe som føles så naturlig at brukeren ikke engang tenker over det.
Brukeren - grunnmuren i god design
En UX-designer uten brukerforståelse er som en arkitekt som bygger hus uten fundament. Det holder ikke å anta at vi vet hva brukerne vil ha. Vi må grave dypere.
En gang jobbet jeg med en webløsning for en kunde. Ledelsen var overbevist om at kundene ønsket fancy grafer og design. Men da vi snakket med brukerne, viste det seg at det de egentlig ville ha var en enkel måte å finne informasjon på. Brukerforståelse handler om empati. Det handler om å sette seg inn i brukerens situasjon, forstå deres mål og hindringer. Det er som å være en detektiv som samler ledetråder om hvordan folk tenker og handler.
Bearbeide informasjon
Etter å ha samlet inn nødvendig informasjon kan det føles som om du sitter med et puslespill med tusen brikker. Her er det viktig å ikke miste oversikten. Jeg liker å tenke på denne fasen som å male et portrett av brukeren vår. I korte trekk er det nettopp det vi gjør. Vi kan starte med å definere en profil og tenke på den som en karakter i en historie. Dette hjelper oss å huske at vi designer for mennesker, ikke datamaskiner.
Ved å inkludere brukerne i designprosessen kan vi bedre imøtekomme deres behov. For eksempel, hvis vi har en bruker som skal bruke en løsning mens de er på farta, kan et kriterium være å gjøre løsningen enkel å bruke med én hånd.
Design - når ideer blir til virkelighet
Når vi har lært mer om hva og hvorfor, kan vi begynne å tenke på hvordan. Men før vi starter med fancy prototyper, er det viktig å ta et skritt tilbake og tenke på strukturen, altså informasjonsarkitekturen.
Jeg pleier å sammenligne informasjonsarkitektur med å organisere et bibliotek. Hvis bøkene er plassert tilfeldig, vil ingen finne det de leter etter. På samme måte må vi organisere innholdet i appene og nettsidene våre slik at brukerne intuitivt vet hvor de skal lete.
Det finnes mange metoder for å organisere innhold, men det starter med å definere hva brukerne leter etter. Sitemaps kan være et godt utgangspunkt for å sette rammene. Deretter kan vi utarbeide wireframes. Wireframes er som skisser av en bygning. De hjelper oss med å se den grunnleggende strukturen før vi begynner å tenke på farger og fonter. Jeg liker å starte med å tegne på papir, siden det er enklere å forkaste og lage flere enkle ideer som kan diskuteres.
Testing - sannhetens øyeblikk
Det minner meg om da jeg lærte å sykle. Uansett hvor mye jeg øvde med støttehjul, var det først når de ble tatt av at jeg virkelig lærte å holde balansen. Brukertesting er vår måte å ta av støttehjulene på. Det er her vi ser om designet vårt faktisk fungerer i den virkelige verden. Vi kan fort erfare at det som virket åpenbart for oss, var forvirrende for brukerne.
Testene bør være så enkle som mulig. Målet er å bli trygg på at neste fase kan starte.
Bygging og iterasjon - den endeløse reisen
Selve byggingen av produktet skjer i iterasjoner. Det vi har lært så langt, vil vi lære enda mer om, noe som igjen gir nye innsikter. Og selv om produktet er lansert, er jobben langt fra over.
For at produktet skal utvikle seg, må vi fortsette å samle data, lytte til tilbakemeldinger og forbedre det bit for bit. Det er en endeløs syklus av læring og forbedring. Vi vet ikke hva vi ikke vet, og ved å samle innsikt kan vi lage et produkt som stadig blir bedre.
Oppsummering
Det jeg liker med UX-design er at det er en fascinerende blanding av psykologi, teknologi og kreativitet. Det handler om å forstå mennesker og bruke den forståelsen til å skape produkter som gjør livene deres litt enklere og litt bedre. Vi må samtidig være bevisst de etiske implikasjonene av arbeidet vårt. Hver beslutning vi tar kan påvirke tusenvis, kanskje millioner av mennesker.
Et sitat jeg liker er: "Godt design er så lite design som mulig." UX handler ofte om å være usynlig, slik at løsningen ikke skaper unødvendig friksjon.